ISSN-e: 3006-9467; ISSN: 0016-7975 / 1011-9565

Geología del petróleo/Petroleum Geology/Geologia do petróleo

Lago de Guanoco, un lago olvidado y sin campos vecinos

Guanoko Lake, a forgotten lake without neighbor fields

Lago de Guanoco, um lago esquecido e sem campos vizinhos

Edgar Chacín B.

Geo°. Consultor independiente. Correo-e: echb@hotmail.com ORCID: https://orcid.org/0009-0009-7257-9414

Recibido: 22-4-15; Aprobado: 29-5-15

Resumen

En Guanoco, estado Sucre de Venezuela, La Brea en la isla de Trinidad y Los Ángeles, California en los Estados Unidos de América, están los lagos de asfalto mas grandes, importantes y estudiados por la industria petrolera, ya que gracias a su magnificencia en la región, atrajo la atención de geólogos y sirvió de base para estudios y futuras perforaciones, donde se descubrieron hace mas de 100 años en Trinidad y Los Ángeles, numerosos campos petroleros con inmensas reservas de crudo pesado en un radio de 10 km y que en la actualidad aún están en producción mediante procesos de recuperación mejorada de crudo. Sin embargo, en el de Venezuela, el más grande del mundo, se perforaron más de 30 pozos alrededor del lago de Guanoco, los cuales fueron abandonados progresivamente debido a la alta viscosidad del crudo y la carencia tecnológica, cerrando actividades hace más de 80 años. El campo Quiriquire, es el campo productivo más cercano al lago de Guanoco y se encuentra aproximadamente a 42 km de distancia. El motivo principal de este trabajo es proponer a la empresa petrolera de PDVSA la investigación de las áreas circunvecinas al lago de Guanoco en un diámetro de 40 km, ya que en otras áreas del mundo existen campos productores en una distancia mucho menor.

Abstract

Guanoco, Sucre state of Venezuela, La Brea on Trinidad island and Los Angeles, California in the United States of America, are the largest and important asphalt lakes studied by the oil industry, and thanks to its magnificence in the region attracted the attention of geologists and served as the basis for studies and future drilling, where they discovered more than 100 years ago in Trinidad and Los Angeles, numerous oil fields with huge reserves of heavy oil within 10 km and that currently they are still in production processes through enhanced oil recovery. However, in the case of Venezuela, the world's largest, more than 30 wells around Guanoco Lake were drilled, which were abandoned progressively due to the high viscosity of the oil and the technological gap, closing activities more than 80 years ago. The Quiriquire field is the productive field closest to Guanoco Lake is located approximately 42 km away. The main purpose of this paper is to propose to PDVSA oil company to research surrounding areas of Guanoco Lake within a diameter of 40 km, because of what in other areas of the world are producing fields in a much shorter distance.

Resumo

Em Guanoco, estado Sucre de Venezuela, A Brea na ilha de Trinidad e Los Angeles, Califórnia nos Estados Unidos de América, estão os lagos de asfalto mas grandes, importantes e estudados pela indústria petrolera, já que graças a sua magnificencia na região, atraiu a atenção de geólogos e serviu de base para estudos e futuras perfurações, onde se descobriram faz mas de 100 anos em Trinidad e Los Angeles, numerosos campos petroleiros com imensas reservas de cru pesado em um rádio de 10 km e que na atualidade ainda estão em produção mediante processos de recuperação melhorada de petróleo. No entanto, no de Venezuela, o maior do mundo, perfuraram-se mais de 30 poços ao redor do lago de Guanoco, os quais foram abandonados progressivamente devido à alta viscosidade do cru e a carência tecnológica, fechando atividades faz mas de 80 anos. O campo Quiriquire, é o campo produtivo mais próximo ao lago de Guanoco e encontra-se aproximadamente a 42 km de distância. O motivo principal deste trabalho é propor à empresa petroleira de PDVSA a investigação das áreas circunvizinhas ao lago de Guanoco em um diâmetro de 40 km, já que em outras áreas do mundo existem campos produtores em uma distância muito menor.

Palabras clave/ Keywords/Palavras-chave:

Asfalto, asphalt, campo, field, Guanoco, jazida, producción, production, produção, reservoir, yacimiento.

Citar así/Cite like this/Citação assim: Chacín (2015) o (Chacín, 2015).

Referenciar así/Reference like this/Referência como esta:

Chacín B., E. (2015, agosto). Lago de Guanoco, un lago olvidado y sin campos vecinos. Geominas 43(67). 99-102.

Introducción

Cuando los hidrocarburos se generan, migran desde la cocina hacia la superficie, si en su recorrido consigue una trampa, se formará un yacimiento, en caso contrario se filtrará a través de fracturas y fallas, alcanzando la superficie, sus componentes más ligeros se evaporarán, dejando sólo el asfalto, convirtiéndose en una emanación de superficie, manaderos de petróleo o lago de asfalto, algunos pueden alcanzar desde cientos hasta miles de hectáreas.

Antes del descubrimiento de América, los nativos de la región, ya conocían el petróleo y su utilidad, llamándolo “mene”, que significa excremento, asociándolo con la necesidad fisiológica que había dejado el mismo demonio por su color negro y mal olor. En otros países estas emanaciones, exudaciones o manantiales reciben diferentes nombres, por ejemplo: Chapapote (México), Copey (Perú), Oil Seeps (EEUU), entre otros.

A nivel mundial hay sólo un puñado de grandes lagos de asfalto, los más importantes en orden de tamaño, jerarquía e importancia paleontológica, son los siguientes: a) Lago de Guanoco, Venezuela, b) Pitch Lake, isla de Trinidad, c) McKittrick Tar Pits, d) Carpinteria Tar Pits, e) La Brea Tar Pits en el estado de California, EEUU y Binagadi asphalt lake en la región de Baku, Azerbaiyán.

Ubicación geográfica de los lagos de asfalto y su cronología

El lago de Guanoco, es el más grande del mundo, posee 420 hectáreas y se encuentra al sureste del estado Sucre en Venezuela (Fig. 1).

Figura 1. Ubicación del lago de Guanoco y campos vecinos.

Por medio de informes de los cronistas de Indias y la acción de algunos misioneros, los aborígenes de la región, ya sabían de su existencia antes de la llegada de Cristóbal Colon, empleándolo de diferentes maneras, una de ellas, la impermeabilización de las curiaras.

Los inicios de la extracción del asfalto datan de 1883, cuando el gobierno de Antonio Guzmán Blanco le otorgó la concesión del lago de Guanoco a Hamilton & Phillips por un lapso de 25 años. Dos años después, en 1885, estos concesionarios le transfieren la licencia a la New York & Bermúdez Company. Durante este tiempo se asfaltaron carreteras en los Estados Unidos, Brasil y Venezuela.

El 15/08/1913 la compañía New York & Bermúdez descubre el campo petrolero Guanoco al completar con éxito la perforación del pozo Bababui-1, luego perforaron 30 pozos más en la zona, los cuales fueron abandonados debido a la alta viscosidad del crudo y la carencia de tecnología. En 1934 cesan las actividades. La explotación del lago de Guanoco se hace insostenible, ya que el asfalto derivado de la refinación petrolera desplazó al asfalto natural. Se recuperaron 1.285 toneladas métricas de ese hidrocarburo o su equivalente a 8.352 barriles. El volumen de reservas indicado por el Instituto Venezolano del Asfalto (INVEAS) es de unos de 75 millones de barriles.

Los campos petrolíferos más cercanos al lago de Guanoco son: Quiriquire al suroeste y Guanoco Este al sureste, este último no fue comercial. En la actualidad dentro de un diámetro de 40 km no se halla ningún campo productor.

En segunda posición le sigue, Pitch Lake o lago de la Brea, es el segundo lago más grande del mundo, abarca un área de 47 hectáreas, es decir 9 veces más pequeño que el lago de Guanoco, se sitúa cerca del poblado Point Fortin en la costa sudoeste de la Isla Trinidad. En un diámetro de 20 km se encuentran trampas estructurales que conforman 3 importantes campos petroleros activos de crudo pesado, los más cercanos son: Vessigny, Guapo y Parrylands, entre otros (Fig. 2). El campo Vessigny y Guapo tiene más de 100 años de actividad e historia petrolera.

Figura 2. Ubicación de Pitch Lake y campos vecinos.

Los aborígenes de Trinidad ya sabían de su existencia antes de la llegada de Cristóbal Colón. El 22 de marzo de 1595 Sir Walter Raleigh llega a la isla y conoce el lago de asfalto, se valió de éste para sellar las juntas de sus barcos, calificándolo de calidad excepcional. En 1846, el doctor canadiense Abraham Gesner (quien llegó a ser conocido como el padre de la industria petrolífera) destiló del asfalto un nuevo aceite para alumbrar, al que llamó queroseno. Pero por contener azufre, olía mal.

El asfalto cobró verdadera importancia al descubrirse su utilidad para la pavimentación de carreteras. En 1876 hubo ingenieros que lo recomendaron para usarlo en la avenida Pensilvania (Washington, D.C.). A pesar del tránsito pesado, esta vía se mantuvo en buen estado durante once años, lo que contribuyó a afianzar la reputación del asfalto de la isla de Trinidad. Tiempo después, las compañías petrolíferas lograron producir un asfalto más barato como subproducto del refinado del crudo. Sin embargo, los ingenieros han seguido usando el asfalto natural de Trinidad al construir

autopistas, la calzada de los puentes, las pistas de los aeródromos y las calles de circulación de puertos marítimos.

Otros lagos importantes en el descubrimiento de campos petroleros son: La Brea Tar Pits, McKittrick Tar Pits y Carpinteria Tar Pits, todos están ubicados en el estado de California, Estados Unidos. Al igual que el lago de Trinidad los tres lagos presentan innumerables campos petroleros activos dentro de un diámetro de 20 km (Fig. 3 y 4).

Figura 3. Ubicación de los campos petroleros McKittrick, Carpintería, La Brea y otros campos vecinos.

Figura 4. Ubicación de La Brea Tar Pits y campos vecinos.

Figura 5. Ubicación de Binagadi asphalt lake y campos vecinos.

La Brea Tar Pits, es el tercer lago en importancia, se sitúa cerca de la ciudad de Los Ángeles California, dicho lago está cerca de 4 trampas estructurales de tipo anticlinal, contentiva de crudos livianos y pesados:1) Beverli Hills, 2) Salt Lake, 3) Las Ciénegas y 4) Los Ángeles City (Fig. 4). Todos tienen más de 100 años de producción petrolera y algunos campos se encuentran activos.

La exploración del petróleo a gran escala comenzó en 1872, cuando autoridades imperiales rusas subastaron las parcelas de tierra ricas en petróleo alrededor del lago de asfalto de Binagadi, dentro de un área circular de 20 km de diámetro se encuentran 3 trampas estructurales que almacenan crudo pesado. La edad de las rocas productoras de hidrocarburos es del Plioceno medio (Levorsen A., 1973).

Finalmente, llama la atención que los campos petroleros vecinos a los lagos de asfalto de la isla de Trinidad, Los Ángeles California y Baku en Azerbaijan, se encuentran dentro de un área circular de 10 km de radio, los yacimientos pertenecen al Mioceno y Plioceno, presentan actividad e historia petrolera que superan los cientos de años de producción. Sin embargo, en Guanoco, el lago de asfalto que posee gigantescas reservas, es decir, el más grande del mundo, el campo vecino más cercano se encuentra a 42 km. Esto es incongruente y carece de sentido, por lo cual es importante comprobar mediante técnicas avanzadas de sísmica de alta resolución 3D o 4D la existencia de trampas estructurales o estratigráficas con inmensas reservas de crudo como las observadas en los países analizados.

Conclusiones

Toda manifestación de superficie es indicativo de petróleo en el subsuelo, con las técnicas actuales de exploración se comprueba la existencia de trampas estructurales y posibles estratigráficas.

Se recomienda investigar mediante sísmica de alta resolución 3D o 4D la existencia de trampas estructurales y estratigráficas y los contactos entre fluidos, principalmente agua y petróleo.

Agradecimiento

El autor agradece al profesor Rafael Falcón por sus revisiones y recomendaciones.

Referencias

Levorsen, A. I (1973). Geología del Petróleo. Editorial Universitaria de Buenos Aires. Quinta edición, Capítulo XI, pp 304.

http://es.wikipedia.org/wiki/Bak%C3%BA

http://en.wikipedia.org/wiki/Los_Angeles_Basin

http://es.wikipedia.org/wiki/Lago_de_asfalto_de_Guanoco

http://es.wikipedia.org/wiki/Lago_de_La_Brea

The author(s) declare(s) that she/he/they has/have no conflict of interest related to hers/his/their publication(s), furthermore, the research reported in the article was carried out following ethical standards, likewise, the data used in the studies can be requested from the author(s), in the same way, all authors have contributed equally to this work, finally, we have read and understood the Declaration of Ethics and Malpractices.

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